Depresión Infantíl... Cómo detectarla a tiempo

Los niños, a medida que van creciendo, tienen que ir haciendo frente a nuevos retos y situaciones. La mayoría de las veces los superan de manera exitosa gracias al apoyo de sus padres. Pero ¿qué pasa cuando esto no es así? Podemos encontrarnos ante una depresión infantil.

¿Qué es la depresión infantil?

La depresión en niños comparte el principio básico de una depresión en los adultos: un estado de ánimo deprimido. Sin embargo, las manifestaciones pueden ser muy diversas.

Es posible que el niño no manifieste tristeza pero sí irritabilidad, desagrado, falta de interés o motivación, cambios bruscos de humor...

Hay muchos momentos en los que un niño puede mostrarse triste y esto no implica que esté deprimido. La depresión se caracteriza por:

• Un estado de ánimo negativo que perdura en el tiempo. 
• Una respuesta exagerada con respecto a una causa evidente.
• Un estado que influye en varias facetas de la vida del niño: en la familia, en su rendimiento académico, en las relaciones con sus compañeros o en su cuidado personal.

 
 

¿Cómo identificar una depresión infantil?

Algunas de las señales que nos alertan ante una depresión infantil son:

• Los niños depresivos generalmente presentan muy baja autoestima. Se sienten torpes, que todo les sale mal, que no son capaces de conseguir nada, que estorban,...
• Muestran baja tolerancia a la frustración. Se desesperan ante cualquier contratiempo, sin mostrar estrategias o recursos para afrontarlo.
• Se tornan irritables la mayor parte del dia.
• Dejan de disfrutar aquello que antes lo solia hacer feliz
• Tienen una visión negativa o pesimista de la vida. Tienden a colocar el foco de su atención en los aspectos negativos o los contras de las situaciones. Infravaloran las ventajas.
• Pueden tener desajustes en la alimentación y el sueño. Pueden pasar por momentos de falta de apetito o, todo lo contrario, encuentran en la comida una manera de calmar la ansiedad. Con el sueño sucede algo parecido o presentan insomnio o un letargo excesivo.
• Además, también es frecuente que aparezca un bajo nivel energético: pocas ganas de moverse o de hacer cosas, lentitud o cansancio constante.
• En ocasiones pueden aparecer ideas sobre la muerte. Piensan en que las cosas serían mejor si ellos no estuvieran.

Si nos encontramos ante un caso de depresión infantil, es importante acudir a un especialista. Sobre todo en los casos en que aparezcan ideas sobre la muerte.

¿Qué debo hacer si creo que mi hijo está deprimido?

• Hable con su hijo sobre sus sentimientos y sobre las cosas que suceden en el hogar y en la escuela que le puede estar molestando.
• Comuníqueselo al médico de su hijo. Algunos problemas médicos pueden causar la depresión.  Su doctor puede recomendar Psicoterapia (asesoramiento para ayudar a la personas con sus emociones y comportamiento) o tratamiento fármaco.
• Considere cualquier pensamiento de suicidio como una emergencia.

¿Qué puedo hacer para ayudar?

• Los conceptos básicos para una buena salud mental incluyen una dieta saludable, dormir lo suficiente, ejercicio y relaciones positivas con otras personas en el hogar y en la escuela.
• Pasar tiempo a solas con cada uno de los padres, ser elogiado por su buen comportamiento y que le estresen sus puntos fuertes ayuda a estrechar el lanzo entre los padres y los hijos. 
• Limite el tiempo que pasan frente al televisor y fomenta la actividad fisica y deportiva.

• Hable con su hijo sobre el tema del hostigamiento o abuso escolar. Ser la víctima de intimidación u hostigamiento es una de las causas de los problemas de salud mental en los niños.
• Esté atento a los asuntos relacionados con la aflicción, el duelo o la perdida. Busque ayuda si se trata de problemas de duelo que no se mejoran. Si usted como padre de familia está sufriendo una pérdida, pida ayuda y busque apoyo adicional para su hijo.
• Reduzca el estrés. Puede ser necesario hacer cambios a corto plazo en la cantidad de tareas escolares, labores o actividades.